Od wiz studenckich do zdjęć policyjnych: Hindusi skazani w USA za oszustwo; trafiona etykieta „wzorowej mniejszości”

Przybyli z paszportami, obietnicami i wiadomościami WhatsApp o zielonych kartach i mrożonych samosach Trader Joe's. Ale dla trzech indyjskich studentów podróż z międzynarodowej klasy do amerykańskiego snu przybrała przestępczy obrót. Kishan Rajeshkumar Patel, 20 lat, został skazany w tym tygodniu na ponad pięć lat więzienia za spisek w celu prania pieniędzy. Jego współoskarżony, Dhruv Rajeshbhai Mangukiya, przyznał się do winy i teraz czeka na wyrok. Obaj obrali sobie za cel starszych Amerykanów w oszustwie telefonicznym, podszywając się pod funkcjonariuszy IRS i federalnych, grożąc ofiarom aresztowaniem. W odrębnej, ale niemal identycznej sprawie, Moinuddin Mohammed, inny student z Indii, został skazany na początku tego roku na osiem lat za zorganizowanie podobnego procederu, w ramach którego oszukano Amerykanów. Formuła była niepokojąco prosta: zimne telefony do starszych obywateli, podszywających się pod przedstawicieli agencji rządowych, straszenie ich fałszywymi groźbami prawnymi i zmuszanie do wysyłania dużych sum. Niektóre ofiary przekazywały dziesiątki tysięcy dolarów — inne nawet złoto — „agentom” lub mułom. Oszustwo Patela oszukało co najmniej 25 osób, a jego celem była strata 2,7 mln dolarów. Sprawa Mohammeda, badana osobno, przyniosła straty w wysokości prawie 6 mln dolarów. Po zebraniu pieniędzy, zostały one szybko wyprane za pośrednictwem międzynarodowej sieci przelewów. „Oskarżeni wykorzystali swój status wizowy, aby uczestniczyć w globalnych sieciach oszustw i żerować na niektórych z naszych najbardziej bezbronnych obywateli” – powiedział amerykański prokurator Justin Simmons. Stereotyp „wzorowej mniejszości” szybko się odwrócił — posiadacze wiz studenckich stali się oszustami i groźbami. Jednak liczby opowiadają bardziej ugruntowaną historię. Przy ponad 270 000 indyjskich studentów obecnie w Ameryce, takie przypadki karne pozostają rzadkimi wyjątkami. Ponieważ przestępczość stała się częścią dziedzictwa Google, ta trójka dołącza do małej, ale widocznej listy imigrantów, których „drogi na skróty” kosztowały ich wolność i przyszłość. Tymczasem większość indyjskich studentów kontynuuje naukę kodu, goni za terminami oddania prac badawczych lub pracuje w McDonald's — ciężko pracując.